Exposition : plongée dans l’histoire de familles au cœur d’un HLM
Traiter la vie d’une famille au cœur d’un logement HLM comme un sujet d’histoire. Voilà l’objectif des concepteurs d’une exposition inédite, dans le quartier Émile Dubois, à Aubervilliers. Dans des appartements reconstitués, l’exposition « La vie HLM, Histoires d’habitant.e.s de logements populaires, Aubervilliers, 1950-2000 » invite ses visiteurs à s’immerger dans la vie quotidienne des habitants à travers les époques. Avec, à la clé, la préservation d’une mémoire, dans un quartier sur le point de connaitre des transformations majeures.
Avec le programme de renouvellement urbain de la cité Émile Dubois, à Aubervilliers, et le projet de démolition de plusieurs barres d’immeubles (800 logements) datant des années 50 et 60, c’est tout un quartier qui s’apprête à changer de visage. Et pour que ces décennies d’histoire ne disparaissent pas à jamais, l’association AMuLoP, Association pour un musée du logement populaire du Grand Paris, regroupant des enseignants, historiens et sociologues, spécialistes de la question de l’immigration et du logement, s’est associée à l’OPH d’Aubervilliers pour œuvrer ensemble à un travail de mémoire.
Le partenariat a abouti à une exposition visant à reconstituer l’histoire de quatre familles vivant au cœur de cette résidence, en recréant minutieusement leur logement : ameublement, décorations, cadres et photos aux murs, etc. « Quand on démolit un immeuble, pour les familles qui y vivent ou y ont vécu, cela signifie la perte de matérialité d’une tranche de vie », explique Jean-Baptiste Paturet, directeur général de l’OPH d’Aubervilliers. « Il est important de faire en sorte que ce qui ne sera plus puisse quand même être raconté, montré ».
Important travail d’archives
Pour rendre possible le projet, l’office a ouvert ses archives aux historiens de l’AMuLoP, afin qu’ils puissent tirer le fil de cette histoire à mettre en scène. L’organisme a également mis à disposition quatre logements de son patrimoine, et participé à leur reconstitution jusque dans les moindres détails. « Nous avons dû aller à la recherche de familles dont il reste des membres vivants ayant vécu ici à l’époque de la construction, et souhaitant partager leurs souvenirs », détaille le directeur général de l’OPH.
Une recherche de témoignages rendue difficile par la perception, pas toujours flatteuse, qu’ont les habitants des quartiers populaires de leur propre histoire. « Les membres de notre association, pour beaucoup enseignants dans des quartiers populaires, constatent souvent que les jeunes ne considèrent pas l’histoire de leur quartier comme digne d’intérêt », soulève Aurélien Fayet, président de l’AMuloP. Également impliqué dans le projet, l’Institut Convergences Migrations a apporté son aide pour financer le travail de recherche.
Si le projet constitue une nouveauté en France, il est en grande partie inspiré du Tenement Museum, à New York, musée dédié à l’Histoire de l’immigration américaine vue par le prisme du logement. Ouverte en octobre 2021, l’exposition fermera ses portes le 30 juin 2022. Mais à en croire Jean-Baptiste Paturet, « elle pourrait se traduire par une contractualisation avec l’association AMuLoP, afin d’aller au-delà de cette action éphémère isolée ». L’OPH et l’AMuLoP pourraient notamment travailler sur un projet de mémoire en lien avec les opérations de réhabilitation à venir. Par ailleurs, l’exposition en cours pourrait un jour faire l’objet de la création d’un musée pérenne sur le sujet.
